Ayubowan !

Alors voilà mon premier article… sur la nourriture sri-lankaise !
Non non, pas gourmande du tout… 😉

Une des choses que j’aime le plus en voyage, hormis les rencontres et les beaux paysages… c’est tester toutes les spécialités culinaires du pays.
Donc cela fait 1 mois maintenant que je m’en donne à cœur joie ici au Sri-Lanka 🙂

Amine est plus raisonnable que moi… !

Nous avions peur d’être malade tout le temps et de perdre des kilos… sans la grimpe j’ai bien peur que ce soit le contraire qu’il se produise  :-/ Vivement Hampi in India !

Donc… par quoi commencer ?
Bien, par le breakfast par exemple ?

– BREAKFAST –

A la Sri-Lankaise vous avez en gros 5 possibilités (même si tout est possible bien sûr) et tout d’abord oubliez vos habitudes de pain beurre et confiture, car le petit déj ici est assurément salé et épicé !

Enfin… dans les guesthouses et les hôtels bien entendu vous pourrez avoir cela… mais il ne s’agit en aucun cas du déjeuner typique d’un sri-lankais 😉
En fait vous aurez le plus souvent le choix entre :

Des STRING HOPPERS : sortes de petites crêpes de vermicelles très fines, servies accompagnées de 3 sauces ; l’une assez liquide mais non épicée, la seconde à base de légumes, épicée, et la troisième serait plutôt une sorte de pâte, de couleur rouille (chili inside… ) et donc forcément bien spicy !

Autre option: les HOPPERS: une fine crêpe à base de farine de riz. Le bord est craquant et le centre moelleux. Il est servi soit « plain », cad sans rien dedans, soit avec un oeuf cuit à l’intérieur, soit accompagné d’un curry de viande ou de poisson et de sambol.

Sinon vous opterez pour le classique RICE & CURRY (voir explication et illustration dans la rubrique « lunch/dinner »), qui est valable matin, midi et soir !!

Troisième solution : le MILK RICE ; il s’agit de riz cuit dans du lait de coco et servi avec du sambol, toujours très spicy : mélange de chili + noix de coco rapée + oignons mixés + jus de citron + sel + poivre.

Ou bien encore, dans n’importe quel restaurant ou boui-boui de rue vous trouverez ce que j’appelerais des SANDWICHES ; autrement dit des en-cas salés, toujours spicy, fourrés de poisson, d’œuf cuit ou bien juste de légumes cuisinés très spicy (totalement végétarien).

-LUNCH / DINNER –

Le classique et inépuisable RICE & CURRY ! Plat n1 et omni-présent au Sri-Lanka donc, qui se mange aussi bien à 7h du matin qu’à 20h le soir !

Qu’est-ce qu’un rice and curry me direz-vous ? Vous pensez certainement à notre petite poudre jaune nommée curry… or ici (en Inde aussi d’ailleurs) le « curry » ne se résume absolument pas à cette poudre de jolie couleur jaune ; ici un curry désigne un plat, en sauce le plus souvent, accompagnant le riz; au minimum 4 petits plats, au maximum vous en trouverez environ 10.

L’un d’eux sera quasi obligatoirement du « dhaal », c’est-à-dire des lentilles épicées (paripou en cinghalais), puis vous aurez au moins un légume ; cela peut être des « ladies fingers » (sisi, des doigts de fille… !) ou bien du jackfruit (délicieux, cela a un goût et un aspect se situant entre la noix de madadamia et le marron), puis le fameux sambol, et enfin toujours accompagné de feuilles de papadam frites. Ensuite, dans les versions non végétariennes vous trouverez un curry de poulet, de crevettes, de bœuf etc… Les ingrédients utilisés sont tous locaux : coriandre, cumin, clou de girofle, cannelle, cardamome, curcuma, poivre, moutarde, fenouil, ail, oignon, gingembre et, bien sûr, du piment.

Ici c’était l’un de nos petits déj, et l’on peut y apercevoir du curry de poulet, de poisson, du dhaal, un curry de pommes de terre, un de légumes mélangés à de la noix de coco râpée et enfin, la petite chose frite est le papadam. Miam !

Ensuite vous pourrez manger dans n’importe quel boui-boui ou restaurant le FRIED RICE ; c’est un riz sauté à la poêle avec légumes pour la version végétarienne, mais cela peut aussi être avec du poulet, des crevettes, bref, un peu tout ce que vous voudrez ! Et c’est très bon.

Puis vous trouverez du RICE BIRYANI: c’est un plat de riz traditionnel des musulmans constitué de riz sauté aux épices avec des légumes, du poulet ou du mouton et un œuf dur.

Enfin vous avez aussi les ROTTIS.

On appelle ici le ROTTI une pâte ressemblant au « msemen » marocain, à ceci près qu’ici elle ne semble pas être faite avec de la semoule fine.

Vous avez plusieurs manières de la déguster :

*Nature/plain ; c’est-à-dire un peu comme les msemens mais cette fois-ci vous la mangerez telle que, ou l’accompagnerez d’un curry de légume ou de viande par exemple.

*Avec un œuf à l’intérieur, puis repliée en 4 et cuite comme cela : petit en-cas.

*A la mode « muslim » (petit réf. à notre resto fétiche de Kandy, le « Kandyan muslim hotel ») cela donnerait le « kabul rotti » : cette fois la feuille de rotti enveloppe un mélange à base de légumes, ou bien de poulet, ou bien de boeuf… et tout cela est servi comme un friand carré et plat comme une crêpe (arrrg pas de photo pour celui-ci !)

*Ou comme sur la photo ci-dessous, présenté et roulé comme une crêpe, avec ce que vous voudrez à l’intérieur ; ici c’est un mélange végétarien (pomme de terre + légumes) Très bon et hyper bourratif, suffisant pour le dinner !

*Enfin, comme petit en-cas on peut aussi trouver des petits rotti tout ronds, 10 cm de diamètre environ, 1 cm d’épaisseur, et là la pâte est mélangée à de la noix de coco râpée… delicieux ! (cf photo Breakfast) Encore meilleur j’imagine avec de la confiture, du miel, du chili aussi pourquoi pas !

 

– LES DESSERTS –

Ce paragraphe va être plus que bref, car le sucré et encore plus les desserts ne sont absolument pas la spécialité du Sri-Lanka !

Le seul vraiment typique, et très gouteux se nomme le WATTALAPAM. C’est un flan à base de lait de coco, œufs et lait.

Vous pourrez aussi trouver un très bon dessert appelé le CURD; c’est du lait caillé de bufflonne, sorte de faisselle de fromage crémeuse, assez dense, que l’on déguste avec du sirop de kitul le plus souvent…Délicieux.

Ah, pour ceux qui le veulent vraiment… on trouve un peu partout des gâteaux débordant de crème et de beurre, absolument kitch pour beaucoup question « déco », mais… faut-il encore aimer avoir dans son assiette 80% de beurre et peut-être seulement 20% de gâteau… Nous n’avons eu aucune envie d’essayer pour notre part !

– FRUITS ET LEGUMES –

C’est le pays des fruits, que l’on trouve en abondance de partout, mais aussi des légumes, surtout cultivés dans le centre de l’île, dans les environs de Nuwara Eliya.

Le number one : la BANANE ! On dit qu’au Sri-Lanka on peut trouver plus de 30 variétés. De différentes grosseurs, de couleur allant du vert fluo au rouge en passant par tous les jaunes possible, les meilleures restent selon nous les toutes petites jaunes (sour banana) et les grosses rouges, très sucrées.

Puis, of course, la NOIX DE COCO ; il y en a essentiellement 3 sortes : la classique, la verte et la KING COCONUT. Le jus issus de la dernière est particulièrement bon, et l’on peut ensuite la briser afin de déguster la très fine et délicieuse chair…On la retrouve très souvent intégrée aux « rice & curry », soit dans les légumes, soit dans le sambol par exemple.

Vient ensuite l’ANANAS. Délicieux, on en trouve de toutes tailles, et ils sont assurément juteux et sucrés à souhait.

Ensuite que trouve-t-on…? Des MANGUES sucrées à foison, des PAPAYES, des FRAISES et beaucoup d’autres fruits exotiques: de GOYAVES, de RAMBUTAN, de GRENADES, de FRUITS DE LA PASSION et surtout de MANGOUSTAN, le fruit le plus fin, que malheureusement nous n’avons pas eu de loisir de goûter, sa saison étant terminée. Et vous pourrez trouver également des POMMES, importées d’Australie pour la plupart (qui ont autant de gout que celles que nous pouvons trouver en France … autant dire presque aucun !)

– LES BOISSONS –

En tout premier je vous parlerai du THE bien entendu; nous sommes au pays de Ceylan ne l’oublions pas. Ici se trouvent des domaines de plantations de thé datant du début du XIXeme siècle, lorsque les britanniques prirent le contrôle de l’île. Ils ont alors balayé la culture dominante du pays qui était jusqu’à lors le café, et ont fait rappliquer des tamouls indiens pour s’occuper des plantations.

Une des plus importantes est Mackwoods Labookellie, fondée en 1841 par le capitaine William Mackwoods. Le domaine comprend des plantations de thé mais aussi de caoutchouc, et au total l’établissement gère environ 1637 hectares à Nuwara Eliya et dans les environs. Nous sommes allés visiter la fabrique de thé, puis en déguster une petite tasse, accompagnée bien sûr d’un petit gâteau au chocolat 😉

Le Sri Lanka produit essentiellement du Thé Noir. Les grades des thés sont définis selon l’état des feuilles (brisées -broken- ou entières) ainsi que la richesse en bourgeons (pekoe).

Les sri-lankais consomment essentiellement donc du thé noir, fort, « anglais », auquel ils rajoutent presque obligatoirement du lait, et qu’ils aiment très sucré. Le thé vert est très peu consommé.

Petit rappel historique : Le nom de Ceylan a été donné par les Britanniques en 1815 lorsqu’ils prirent le contrôle de l’île. En 1948, elle acquit son indépendance. C’est en 1972 qu’elle  portera le nom de Sri Lanka (qui signifie en cinghalais, « île resplendissante »).

Sinon, une boisson typiquement sri-lankaise est l’EGB, mon favori ! Appelé aussi « Ginger Beer », alors que c’est une boisson sans alcool (?), c’est un délicieux soda au gingembre, très rafraîchissant !

Question alcool, nous n’avons pas eu le loisir de tester mais on retrouve quelques bières locales apparemment assez bonnes, telles que la LION BEER et la PILSNER par exemple. Et dans le registre alcool fort on trouve l »ARRACK, qui provient de la distillation du nectar extrait des fleurs du cocotier. L’arrack peut servir de base pour des cocktails de fruits (mangue ou citron) ; les locaux le mélangent parfois à la bière. À consommer avec modération…!

Et enfin je terminerai par les jus de fruits frais bien entendu ! Noix de coco, mangue, ananas… rafraîchissant et délicieux.

Voilà donc un petit résumé, à ma sauce, de la nourriture sri-lankaise, un aperçu de des spécialités les plus répandues, sachant que je n’ai presque pas parlé ici de la street-food, de toutes ces petites choses délicieuses, cuites ou préparés sous vos yeux; allant des pois-chiches spicy, aux petit beignets frits, à base de farine de lentilles, passant par ces cacahuètes grillées et spicy… et cetera et cetera … Ce fut un vrai régal pour les papilles.

Sur ce, je vous souhaite un bon appétit !